Vannkopper-symptomer: Alt du trenger å vite

Vannkopper (varicella) er en svært smittsom virusinfeksjon som oftest rammer barn, men voksne kan også bli syke. Tidlige tegn – ofte samlet under søkeordet vannkopper symptomer – er lett feber, uvelhetsfølelse, sår hals og nedsatt matlyst. Etter noen dager kommer et intenst kløende utslett: først røde prikker, så væskefylte blemmer som tørker inn til skorper. De fleste friske blir bedre i løpet av 7–10 dager.

Hva er vannkopper og typiske tegn?

Viruset smitter lett via dråper og direkte kontakt med blemmer. Inkubasjonstiden er vanligvis 10–20 dager. Før utslettet får mange milde forkjølelseslignende symptomer i et par dager. Utslettet kan begynne i hodebunnen, ansiktet eller på brystet og sprer seg raskt til hele kroppen – også i munnen. Kløen er ofte plagsom; jo flere blemmer, desto kraftigere kan feberen og ubehaget bli. Voksne får som regel sterkere plager enn barn.

Personer med svekket immunforsvar, gravide uten tidligere infeksjon og nyfødte har større risiko for komplikasjoner. For risikogrupper kan vaksine eller antiviral behandling være aktuelt etter legevurdering.

Utslettet – steg for steg

Vanlige vannkopper symptomer er:

• Røde prikker dukker opp i løpet av noen timer.
• Prikkene utvikler seg til små blemmer med klart innhold.
• Blemmer tørker inn og danner skorper som etter hvert faller av.

Flere stadier kan være synlige samtidig, noe som gjør diagnosen relativt tydelig. Blemmer i munnen kan gjøre spising smertefullt; blemmer som blir betente eller klort opp kan gi arr.

Smitte og forebygging

Smittefaren starter omtrent 1–2 dager før utslettet kommer og varer til alle blemmene har skorpe. Barn bør holdes hjemme fra barnehage og skole mens de er smittsomme. For å beskytte sårbare personer unngås nærkontakt med gravide uten immunitet, nyfødte og personer med nedsatt immunforsvar. Kortklipte negler, god håndhygiene og løstsittende bomullsklær kan redusere risiko for sekundære hudinfeksjoner og minske kløe.

Når kontakte lege og hvordan lindre

Kontakt lege raskt ved tegn på alvorlig sykdom eller komplikasjoner, for eksempel:

• Påfallende slapphet, høy eller vedvarende feber, sterk hodepine eller nakkestivhet.
• Pustevansker, kraftig hoste eller andre tegn på lungebetennelse.
• Rødhet, varme, økt smerte eller puss rundt blemmene (kan tyde på bakterieinfeksjon).
• Dårlig væskeinntak, dehydrering, smertefulle blemmer i munnen, eller hvis du er gravid eller har redusert immunforsvar.

Lindring hjemme handler om ro, rikelig væske og målrettede tiltak mot feber og kløe. Paracetamol kan brukes ved feber og smerter; ibuprofen og andre NSAID bør unngås ved vannkopper på grunn av økt komplikasjonsrisiko. Kløestillende kremer eller lotioner og lunkne bad kan dempe ubehaget; kalde omslag hjelper ofte ved akutt kløe. Hold huden ren og tørr, unngå parfymerte produkter, og vurder votter om natten for små barn som klorer.

For risikogrupper kan antivirale medisiner være aktuelle og virker best tidlig i sykdomsforløpet. Vaksinasjon tilbys enkelte grupper etter legekontakt og bør planlegges i god tid før graviditet hvis nødvendig. Ved usikkerhet om symptomer eller smitterisiko, ta kontakt med fastlege eller spor-sykepleieren.no for veiledning.